Для чего нужен этюд

Очень часто молодые художники мне задают вопрос: следует ли этюд, который пишется в два-три сеанса, доводить до картины, продолжая работу над ней непосредственно с натуры, или работу целесообразнее делать на новом холсте, используя этюды?

Всегда надо отличать картину от этюда.

Этюд — это непосредственная передача натуры в том случайном состоянии, в каком вы ее зафиксировали. Но ведь у художника может явиться желание на основе этого этюда, на основе изучения и наблюдения жизни построить картину с теми эмоциями и ощущениями, которые он задумал. Каждый мотив может навеять особое настроение — как, скажем, Левитану — мотив волжской безбрежности навеял картину «Над вечным покоем» (ил. I). Эта картина написана по этюдам. Левитан взял от этюдов все, что можно было, сгустил кое-где краски, взял определенное состояние природы, которое ему показалось нужным, и на основе натурного материала построил по определенному плану композицию своей картины, углубив свои первые, непосредственные впечатления от натуры.

Делать картину непосредственно с натуры — это неверная задача. Тут много обстоятельств совершенно посторонних, которые могут отвлекать от основной цели и связывать художника. Но путь от этюда не просто увеличивает этюд до размеров картины, а на основе натурного материала компонует картину, строго продумывая ее идейный замысел, ее композицию.